A lo largo de los años, el Barcelona se caracterizó por apostar a las inferiores del club e intercalar esas jóvenes promesas con grandes talentos que salían a buscar en el mercado. Así se produjo una de las grandes sociedades como fue la de Lionel Messi y Ronaldinho, quienes coincidieron durante tres años y cuatro meses hasta que el brasileño emigró al Milan de Italia.
Sin embargo, los fichajes no siempre rindieron tanto como Dinho, Luis Suárez o Yaya Toure, entre otros. En las últimas décadas, la institución azulgrana acumula varios jugadores que no alcanzaron las expectativas. Grandes nombres que, tras protagonizar una estupenda temporada con su club, al llegar a la ciudad condal decepcionaron tanto a la afición como a la dirigencia.
670 millones de euros invirtió el equipo en 15 figuras que poco le dieron al plantel pese a llegar como grandes refuerzos. Futbolistas que se marcharon por la puerta de atrás y que, en su mayoría, no volvieron a recuperar el nivel.
Juan Román Riquelme (2002-03 a 2005-06)
Considerado uno de los mejores de la historia del fútbol argentino. Llegó a Barcelona en julio del 2002 a cambio de 11 millones de euros y con varios trofeos a cuestas. A pesar de firmar por cinco temporadas solo disputó una antes de irse cedido al Villarreal. Nunca regresó de ese préstamo, para la 2005-06 el Submarino Amarillo pagó 8 millones para ficharlo.
Maxi López (2004-05 a 2007-08)
Llegó a Barcelona tras mostrar un buen rendimiento en River Plate. En enero del 2005 abonaron 6,5 millones por cuatro temporadas y media. Disputó solo una temporada antes de marcharse a préstamo al Mallorca y ser vendido al FC Moscú en 2007 por 2 millones de euros.
Fichó por el Barcelona como uno de los futbolistas que podría intercalar partidos con Sergio Busquets. Más físico que técnico, resultaba una propuesta interesante para el equipo. Pese a firmar por cinco temporadas a cambio de 19 millones de euros, disputó dos antes de salir cedido al West Ham. En 2016 se fue como agente libre al Rubin Kazan de Rusia.
Thomas Vermaelen (2014-15 a 2019-20)
Aterrizó en Barcelona como un gran refuerzo para la zaga central después de sus buenos rendimientos en el Arsenal. El club anunciaba su fichaje por cinco años, a cambio de 19 millones de euros pero las lesiones y su bajo rendimiento le pusieron punto final a su carrera como azulgrana. En agosto del 2016 se marchó a préstamo a la Roma en donde jugó hasta quedar libre y firmar con el Vissel Kobe de Japón.
Jeremy Mathieu: (2014-15 a 2017-18)
Llegó en la misma temporada que Vermaelen. Barcelona le abonó 20 millones de euros al Valencia por cuatro temporadas. Sin entrar en los planes de sus entrenadores, finalmente en 2017 se marchó libre al Sporting de Lisboa.
Arda Turan (2015-16 a 2020-21)
Fue presentado como uno de los grandes refuerzos de la temporada al salir desde el Atlético de Madrid a cambio de 34 millones de euros. Jugó solo dos de los cinco años por los que había firmado. A partir de la 2017-18 entró en un período de préstamos hasta que se fue libre al Galatasaray en 2020.
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André Gomes (2016-17 a 2019-20)
Barcelona pagó 37 millones de euros por el mediocampista. El luso decepcionó en cada oportunidad que le tocó entrar y en 2019 se fue a préstamo al Everton, club que lo terminó comprando al año siguiente por 20 millones.
Samuel Umtiti (2016-17 a 2022-23)
El francés no terminó bien en Barcelona. Llegaba del Lyon con 22 años a cambio de 25 millones de euros y, aunque tuvo una buena primera temporada, nunca pudo volver a su mejor nivel tras una lesión y un cortocircuito con la dirigencia. Sin ofertas, finalmente se marchó a préstamo en 2022-23 al Lecce y todo indica que el club buscará una salida definitiva para él.
Philippe Coutinho ( 2017-18 a 2022-23)
Se convirtió en el futbolista más caro de la historia del Barcelona y el club intentó darle más de una oportunidad para demostrar su valía. Tras un gran paso por el Liverpool, llegó a Cataluña como el reemplazo de Neymar por 140 millones de euros en 2017. Nunca pudo alcanzar las expectativas y en 2019 se marchó como cedido al Bayern Munich, en 2021 al Aston Villa, y finalmente el club inglés lo compró en julio del 2022 por 20 millones de euros.
Ousmane Dembélé (2017-18 a la actualidad)
Otro de los que llegó al equipo para suplir la baja de Neymar y por el que se pagó una auténtica millonada al abonar 140 millones de euros al Dortmund. El futbolista, continúa en el plantel aunque en cinco años todavía no logró devolver en títulos su valor y provoca un amor-odio entre la afición por sus rendimientos irregulares.
Yerry Mina (2017-18 a 2018-19)
Proveniente del Palmeiras por 12,4 millones de euros, el defensor colombiano aterrizó como una apuesta a futuro para la zaga central. Sin embargo, en medio de la crisis financiera que golpeó al Barcelona, y al no resaltar sobre el resto, su marcha se llevó a cabo en la temporada siguiente por 30 millones de euros al Everton.
Arthur Melo (2018-19 a 2020-21)
Llegó del Gremio a cambio de 31 millones de euros como la solución al mediocampo pero fue perdiendo protagonismo. Las lesiones y situaciones extradeportivas hicieron que en 2020 se marchara a la Juventus por 76 millones.
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Antoine Griezmann (2019-20 a 2023-24)
Aterrizó en Barcelona desde Madrid por 120 millones de euros. Nunca convenció a sus entrenadores pese a darle varias oportunidades junto a Lionel Messi y Luis Suárez en ataque. Regresó cedido al Atlético en 2021-22 y para esta temporada el colchonero hizo efectiva su compra por 20 millones.
Fue moneda de cambio de Arthur, por él se pagó 60 millones. Nunca se adaptó al equipo y no tuvo muchas oportunidades dentro del once inicial. En 2022 se marchó como agente libre al Sharjah FC de Emiratos Árabes Unidos.
Memphis Depay (2021-22 a 2022-23)
Koeman lo pidió y llegó como agente libre desde el Lyon. El neerlandés no estuvo a la altura de las circunstancias y tras la llegada de Xavi se marchó al Atlético por 3 millones de euros. Jugó 38 partidos entre todas las competiciones y marcó 13 goles.
